野田さん(南会津サポートクラブ代表)


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趣味の自転車で南会津へ

千葉県在住でIT企業に勤務していた野田さんの趣味は自転車。南会津を訪れたのもたまたま見た自転車雑誌に南会津ツアーの募集が載っていたからでした。今から14年前の1999年、初めて訪れた南会津の感想はまさに一目ぼれ。自然のみならず、そこに暮らす人々の温かさ、美味しい料理と地酒などその素晴らしさの虜になってしまったそうです。以来、野田さんは毎年のように南会津を訪れ、自転車に乗ります。「南会津の道は都会のような平坦な道ばかりでないのが楽しく、同じ場所を走っても毎回違う風景を見せてくれる」とその魅力を話してくれました。同時に野田さんは南会津の素晴らしさを多くの人に知ってもらいたいと、南会津のNPO団体と協力して自転車ツアーの企画運営を行う南会津サポートクラブを設立します。企画した自転車ツアーは単発のものでしたが、ツアーの参加者や自転車仲間と話す中、野田さんはサイクルトレインで南会津に来てもらえないかと考え始めます。サイクルトレインとは自転車を解体する事なく列車に乗せ、降りた駅からは自転車で移動する事です。東京から南会津へは、東武鉄道で始発の浅草から会津鉄道乗り入れで会津田島まで、途中で乗継なしに南会津に来ることができます。南会津は首都圏からのサイクルトレインの目的地としてはこれ以上ない環境だったのです。野田さんは東武鉄道でのサイクルトレインを実現するため、南会津のサイクリングコース複数作り、地元ボランティアの組織、宿泊先との調整を行い、東武鉄道に企画書を提出。2002年9月に第1回の東京・南会津サイクルトレインを実現させます。

野田さんさん写真
野田さんさん写真
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