南会津町針生地区にある「NPO法人　南会津はりゅうの会」にお邪魔しました！

 代表の松澤さんには昨年、「はじめよう田舎暮らし」インタビューでもお話を聞かせて頂きました。

学生の頃、南会津について学び通っているうちに、南会津の四季の美しさや人の魅力に惹かれて

南会津への移住を決めました。

当時から計画していた地域活性の為のプロジェクト、地元の植物からつくる「和精油」について取材させて頂きました。

南会津地域原産の「クロモジ」「ニオイコブシ」の和精油を製造しています。　

「クロモジ」･･･クスノキ科の落葉低木。樹皮は高級楊枝の材料とされていて、柑橘系にも似たフレッシュで上品な香りです。

「ニオイコブシ」･･･モクレン科　枝葉の部分に含まれている香りは、甘くて芳醇です。

「和精油」･･･初めて耳にする方も多いかと思います。

そもそも「精油」とは、植物の花や葉、種子や樹皮などから抽出した100%天然の液体のことです。

 よく耳にする「アロマオイル」とは、精油を複数ブレンドしたものや、他の化合物を配合したものを意味します。

日本で販売されているほとんどの精油は外国産のもので、日本の香りを広めたいという思いから

開発したというブランド「一十八日」とのコラボレーションによって実現されました。

 早速、今回は「クロモジ」の和精油の製造過程を見学させて頂きました。

まずは原料を地元の人達の手で、山から採取する事からはじまります。

精油の製造過程は、いたってシンプルです。クロモジの場合は、細かくした樹皮を機械で蒸留するだけ。そして、この蒸留機は・・・手作りだそうです！！

当初購入したという蒸留機が、樹皮の蒸留向きではなかった為、機械に詳しいスタッフの方々で試行錯誤の末、完成したそうです！

蒸留釜に原料の植物を入れて、水蒸気を送り込むと植物中の精油成分が遊離、気化して水蒸気と一緒に上昇します。この精油成分が混入した水蒸気を冷却層すると、精油と水に分かれます。

 （画像　メスシリンダー上部：芳香成分を含んだ精油　下部：フローラルウォーターと呼ばれる分離水）

採取した精油の香りは、製造までの条件によって微妙な違いがあるそうで、一番最初に蒸留した精油の香りが良かったので、同じ香りを再現しようと、何度も試行錯誤を繰り返したそうです。

採取してきたクロモジの樹皮をしばらく外に放置しておいただけで特に何もしていないものが、意外にも一番香りが良かったようです。

抽出後のクロモジは、畑の肥料や燻製のチップへと再利用しているそうです。　クロモジのチップで燻した燻製は、桜や林檎も及ばない程の風味に仕上がるんだとか･･･。

お土産にと頂いたフローラルウォーター。お風呂に入れると贅沢なハーブバスに♪　

天然のピュアな香りに癒される至福のひとときを楽しめました！ありがとうございました。

そして、一番驚いたのは、精油を蒸留しているこの場所へ一歩踏み入れた途端に、芳しい香りに包ま

女性二人の取材陣は、思わず歓喜の声を上げてしまう程でした！

アロマテラピーは、古来からヨーロッパやアラビアでは昔から伝医学や民間療法のひとつとして行われてきました。現在も、リラクゼーションや健康維持、美容面でも注目されています。

香りは脳に直接働きかけるので、記憶や感情、自律神経やホルモン、免疫の調節などにも効果的です。

植物のピュアな香りが、心も身体も癒してくれるのは嬉しい効果ですね。

今年は「アロマ祭り」を開催して、沢山の人に南会津の香りを知り、親しんでもらうイベントも実施しました。

松澤さん曰く･･･最近の口癖は「もうあの頃の南会津じゃないよ！」という事を皆に話しているそうです。続いて”「あの頃”って言っても、いつなのかは自分でも分からないけど（笑）　。仲間にも恵まれて、イタリア出身の（日本人）デザイナーによる精油のパッケージデザイン、製造を担当しているのは、現役大学生、精油メーカーに勤務していたスタッフ･･･などなど個性豊かなスタッフと色々なアイデアや意見や発想を話し合い、本当に話は尽きない。」

本当にこの場所が好きで、楽しんでいる。そして豊かな資源を活かして、町を人を元気にしたい！

そんな想いに溢れています。　想いが人と人を繋ぎ、夢を形にしています。

今後は、ハーブの種類を沢山増やして･･･針生地区を「アロマの里」にしたいという目標もあるそうです。

和精油では、エゴマや生姜も計画中なんだとか。　どちらも話題の植物、和精油への変容が楽しみですね！

そして、林業や福祉の分野とも繋がっていけたら･･･と次々と目標を掲げているそうです。

「アロマの里」とても素敵な計画ですね！ぜひ近い将来に実現される事を心から楽しみにしています！

  はじめよう 田舎暮らし　32

　～佐藤　松義さん・キヱ子さんご夫妻～　　　　　　　

【2007年に千葉県から只見町に移住】

　南会津で田舎暮らしをはじめたきっかけは…　　

 ご主人の松義さんは、23歳のときに大病を患った事がきっかけでヨガ修道場に入門しました。世界的ヨガ権威者沖正弘導師の内弟子として修行し、心身、食、生活、環境すべてを改善する生活によって体調が回復しました。

病気の苦しみの責任を他に転嫁していた生き方から、全ての原因は自分の内側にあるという気づきが生まれました。

命を救われたヨガを教える事で恩返しをしたいという思いから、世界各国でヨガの指導をしながら、食養道・自然療法も学び、独自の実践哲学を確立して全国各地に展開しています。

只見の古民家で二地域居住をしているヨガ仲間の友人とのご縁により、只見を訪れようになり

豊かな自然の魅力に惹かれて移住を考えていたら、不動産業を営む友人が紹介してくれたのが、現在の古民家でした。

別荘として使用されていた古民家なので、床暖房やバス・トイレ・キッチンは綺麗にリフォームされているので、古民家ならではの冬の寒さの心配もなく、すぐに快適な暮らしを送る事ができました。

10年に一度の物件とも言われましたが、偶然にも･･･移住前の自宅を売却した金額と同じでで購入する事が出来ました。　

インドでもヨガの修行をされた経験もある松義さんは、世界中にヨガの仲間達がいます。

自宅近くにはヨガ道場もあるので、オーストラリアやブラジル、アルゼンチン、台湾など各国から松義さんの道場に訪れます。そんな仲間達と大自然に恵まれた只見でヨガが出来る事を本当に嬉しく思っていまます。　

また、東京にヨガ教室や予防医学の会社があるので月に2回ほど通っています。

只見から東京までの道のりは、遠いように思われますが、自身としては片道300㎞の移動は全く苦にはなりません。早朝に自宅を出発すれば、お昼前には到着する事が出来ます。

無垢材をふんだんに使用した自宅の部屋は、地元の大工さんにリフォームしてもらいました。

腕の良い大工さんで、イメージを口頭で説明しただけで理想の仕上がりにしてくれました。

とても居心地が良くて、仕事から帰ってきた日などは特にソファーに座ってのんびりと過ごす時間に幸せを感じています。

妻のキヱ子さんは、退職前は産婦人科で看護婦長として勤務していました。

アメリカの絵本画家「ターシャ・チューダー」の生き方や世界観が好きで、ガーデニングや手作りの暮らしを楽しむスローライフに憧れていたので、都会のマンションを離れた古民家での田舎での暮らしも賛成でした。　移住後、まずは「ハーブガーデン」を造りたいと思っていましたが、近所の方に野菜作りを勧められました。勧められるままに始めた野菜作り、気付けばすっかりはまってしまいました。

今では、もう楽しくて仕方ないので、春から秋までは畑仕事に明け暮れています。

「キエ子さんも、ヨガはされますか？」と伺うと･･･「専ら、畑ヨガです。（笑）」と。

大切な家族が、もうひとり。イタリアングレイハウンドの「らんまる君」（10歳）

取材に伺い、炬燵に座らせて頂くと･･･なにやら炬燵の中がガザゴソと騒がしいと思ったら

ひょっこり可愛らしい姿を見せ、歓迎をしてくれました！

ご主人が仕事で東京にいる時など、頼もしく家を守ってくれるそうで、裏山に動物の気配を感じると、果敢に吠え続けるそうです。

お部屋を拝見していた際も、さりげなくレディーファーストをして後ろで待っていてくれていた「らんまる君」

とても聡明な家族の一員です。

キヱ子さんは山形県出身なので、雪国での暮らしには慣れていて何も心配ないと思っていましたが、日本有数の豪雪地帯である只見の冬は、別格でした･･･。2mにも及ぶ積雪で、一日中雪かきをして過ごす日もありました。

そんな豪雪地帯なので、冬になると家の周りの雪囲いをします。積雪の重みからか家屋を守る為に

家の周りをぐるりと囲みますが、そうすると･･･まるで穴蔵の中にいるようで、精神的に少し滅入ってしまう

事もあります。そんな冬の間の楽しみは、やはり「手仕事」です。以前から手仕事は好きで、パッチワークなどの趣味を楽しんでいました。只見の伝統工芸「つる細工」を地元の人から学び、小物入れやバッグなどを作り、長い冬も楽しみながら過ごしています。

手作りのお菓子と鉄瓶で入れたお茶を頂きました。ご馳走様でした。

裏山で拾ってきた栗の茶巾絞り。とても滋味深い味で自然と笑顔がこぼれてしまいますね。

昔ながらの暮らしや文化には、シンプルながら深い叡智が込められている事を実感させて頂いています。

都会から友人が訪ねてくると、到着するまでの道のりは大変なようですが、何日か泊まって過ごすうちに只見の大ファンになって帰ってくれてるのが嬉しいです。本当に只見は自然に恵まれた素晴らしい場所なので、友人達だけでなく、世界中の人たちを招きたいと思っています。

都会では得ることが出来ない、澄んだ空気と水など命の源が無尽蔵にある只見で、自分達の手で作った野菜で作った料理でおもてなしをする「農家民宿」をしたいと、いつも夫婦で話しています。

動画でもご紹介しています。ぜひ覧ください。